Ongeveer 60% van de Belgische huishoudens zou minstens één huisdier hebben. Als gezelschapsdieren zijn honden en katten heel populair. Voor hun baasjes is dierenvoeding een dagelijkse zaak. Maar terwijl de zakken droge brokjes de laatste jaren zo goed als allemaal recycleerbaar werden, was er nog werk aan de winkel wat betreft het natvoer in pouches.
Aluminiumlaminaten, een uitdaging voor recyclage
Aluminiumlaminaten zijn een categorie van meerlaagse verpakkingen die plastic met aluminium combineren. De lagen van verschillend materiaal kunnen echter niet uit elkaar gehaald worden, waardoor ze noch in een plastic-fractie noch bij de metalen verpakkingen gerecycleerd kunnen worden. Voor veel toepassingen zijn ze daarom al uitgefaseerd. In België worden ze voor dierenvoeding beschouwd als hinderlijk, wat betekent dat producenten er een hoog Groene Punt-tarief op betalen en ze dus duur zijn om op te markt te brengen.
Maar in nog niet alle categorieën is die omschakeling een feit. Een typisch voorbeeld zijn de individuele zakjes natte voeding voor huisdieren. De verschillende lagen creëren een barrière die ervoor zorgt dat de inhoud vers blijft. Ze worden na het afvullen op de productielijn gesteriliseerd in een autoclaaf, zodat de voedselveiligheid voor jouw viervoeter gegarandeerd is.
Dergelijke pouch-verpakkingen worden meestal gemaakt door zogenaamde form fill seal-machines. Het hele proces wordt dus op één lange productielijn gedaan: van vormen tot vullen tot hermetisch afsluiten. Deze processen zijn cruciaal: in het geval van dierenvoeding moeten machines het product nauwkeurig doseren en correct verwerken aan strenge hygiënenormen. Dat maakt de omschakeling naar een ander type verpakking echter verre van evident, omdat een deel van de productielijn aangepast moet worden.
Het heeft geen zin te ontkennen dat de Packaging and Packaging Waste Regulation een grote impact zal hebben. Vandaar dat we ervoor opteren om verpakkingen waar we eigenlijk in onze interne duurzaamheidsstrategie niet meer achter staan al sneller te vervangen.
Kwaliteit en voedselveiligheid voorop
Toch zijn er vandaag alternatieven op de markt. Colruyt introduceerde in 2024 mono-materiaal zakjes dierenvoeding in polypropyleen van het merk Boni. Colruyt neemt daarbij de vlucht vooruit. De Europese Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR) zal aluminiumlaminaten vermoedelijk verbieden. Door nu al om te schakelen en samen met de leveranciers alternatieven uit te werken, neemt Colruyt het voortouw.
Gilles Wittock, Colruyt: “Het heeft geen zin te ontkennen dat de Packaging and Packaging Waste Regulation een grote impact zal hebben. Vandaar dat we ervoor opteren om verpakkingen waar we eigenlijk in onze interne duurzaamheidsstrategie niet meer achter staan al sneller te vervangen. Let wel, we gaan niet over één nacht ijs. De kwaliteit, veiligheid en houdbaarheid van het product moeten nu eenmaal voorop blijven staan. De nieuwe recycleerbare verpakking is soms iets dikker dan de oude, dat is de trade-off die we gemaakt hebben. Consumenten zouden zich geen zorgen moeten maken over de recycleerbaarheid van de verpakking van producten die in de winkelrekken liggen. Dit is een mooie realisatie waarmee we beweging willen brengen in het hele segment.”