De Belg zal het nooit leren: hoeveel campagnes de overheid ook lanceert, we blijven afval uit onze auto gooien. Vooral op- en afritten lijken wel een vuilnisbelt. Onze fotografen struinden de bermen af en troffen een gigantische troep aan.

De gemeenten en het Vlaams gewest zullen tijdens de komende lenteschoonmaak van de wegen opnieuw een berg zwerfvuil moeten opruimen. Vooral op plaatsen waar auto's vertragen, zoals aan op- en afritten van autosnelwegen en in de bermen van de verkeerswisselaars stapelt het afval zich op.
Ondanks de sensibiliseringcampagnes van de Vlaamse overheid en de gemeenten blijkt de hoeveelheid zwerfvuil nauwelijks af te nemen. 'De diensten van Ovam moeten jaarlijks ongeveer 1,6 miljoen drankblikjes opruimen. De op- en afritten van de autowegen zijn de meest gevoelige plaatsen voor zwerfvuil', zegt Jan Verheyen, woordvoerder van de Vlaamse afvalstoffenmaatschappij Ovam.

'Het zwerfvuil is meer een maatschappelijk probleem dan een milieuprobleem. 76 procent van de Vlamingen ergert zich aan het zwerfvuil en toch zijn er veel burgers die zich ook bezondigen aan het wegwerpen van afval. Dat gebeurt meestal uit gemakzucht', zegt Jan Verheyen.

Permanente strijd

In 2009 was er een kentering en werd na een intensieve overheidcampagne 17 procent minder zwerfvuil vergaard of een totaal van 3.000 ton. Sommige provincies scoorden bijzonder goed, maar andere provincies moesten nog meer zwerfvuil opruimen dan het jaar voordien.

'Het is een permanente strijd tegen het zwerfvuil. Het opruimen kost handenvol geld. Niet alleen de burger treft schuld, ook de verpakkingsindustrie is mee verantwoordelijk voor de grote hoeveelheid zwerfvuil', zegt Etienne Vergauwen, milieu-ambtenaar van de gemeente Puurs.

'Over enkele weken worden er opnieuw opruimacties georganiseerd nog voor het gras en het onkruid beginnen te groeien.'

Het opruimen van het zwerfvuil langs de gewestwegen kostte vorig jaar 3,25 miljoen euro.

BRON: De Standaard - donderdag 28 januari 2010